N° 60 - Déc. 20
ISSN : 9771632085000
Qui évoque Magellan pense immanquablement au premier tour du monde. Pourtant, Magellan n’a jamais achevé ce tour du monde, puisqu’il est mort à Mactan, aux Philippines, en 1521, avant même l’arrivée aux îles aux Épices. C’est un capitaine espagnol, Elcano, qui ramènera l’unique nef rescapée de l’expédition à Séville. Pire : Magellan n’a jamais eu l’intention de faire ce tour du monde. Et pourtant le récit de cette audacieuse expédition, de la découverte du détroit à la rencontre avec les insulaires et au retour hasardeux en Espagne par la route africaine continue de fasciner. C’est que bien des questions demeurent, à commencer par l’identité du premier homme à avoir réalisé le tour du monde. Mais surtout, en déroulant l’histoire de ce voyage, on rencontre une multitude de personnages, du chroniqueur Pigafetta au roi Humabon de Cebu, qui donnent une vision plus riche et contrastée de ces premiers moments de la mondialisation.
Si le nom de Magellan est célèbre pour la découverte du détroit qui porte aujourd’hui son nom, sa vie avant cet exploit est bien plus obscure. Il n’était pourtant pas un novice dans les « choses de la mer lorsqu’il s’embarqua en août 1519 en tant que commandant de l’« armada aux Épices » qui devait
rejoindre les Moluques par l’ouest.
Auteur : GARCIA José Manuel
Magazine : Histoire de l'Antiquité à nos jours hors série n° 60 Page : 14-23
